文昌閣建于明代萬歷十三年(公元1585年)，屬于揚州府學(xué)建筑群，揚州府學(xué)已不復(fù)存在，現(xiàn)僅存文昌閣。文昌閣高24.25米，為八角三層磚木結(jié)構(gòu)建筑，因位于揚州市中心，周圍吃喝玩樂便利而成為地標(biāo)，晚上會亮燈。

這座位于十字路口大轉(zhuǎn)盤中央的建筑，有綠化環(huán)繞，不能入內(nèi)參觀，白天特意去看它的意義不大。因為文昌閣和周圍的現(xiàn)代建筑不搭調(diào)，加上坐車來往市中心多半都要看到它，主要起到了提醒游客“市中心已到”的作用。晚上文昌閣開了燈，可以拍照，但因為它大致呈圓柱形，從哪個角度拍都差不多，路過拍一兩張就可以繼續(xù)前往下一個點了。

文昌閣標(biāo)志著周圍有很多商店、餐館的意義幾乎要勝過它本身，從文昌閣往南走200米就有時代廣場、金鷹國際購物中心(汶河南路店)這樣的大商場，在汶河北路、汶河南路、文昌中路上也不難找到小清新喜歡的潮流小店。離文昌閣較近的美食街有北邊350米處的四望亭路美食街，和西邊250米處的淮海路美食街。

從文昌閣往東走1公里可到揚州特色小吃匯聚的雙東歷史街區(qū)(包括東關(guān)街歷史街區(qū)、東圈門歷史街區(qū))逛街;往北走800米可到冶春園的冶春茶社吃早茶，蟹黃湯包、三丁包、大煮干絲的味道都不錯，從冶春園往西400米是瘦西湖?？傊?，從文昌閣出發(fā)，去哪里都很方便。